將全世界分成六個區域，並且限定每個區域中流通的DVD光碟必須設定影片區域碼。如此一來，每個區域的戲院或家庭使用者就無法藉由平行輸入或從價格低廉的區域取得廉價的光碟，而必須循正常管道取得，因而確保本身的權益。
　所以世界各大影片商共同制定了這個保護限制。也就是所謂的CSS(Content Scrambling System)區域碼保護。DVD區域碼限制了DVD光碟可使用的國家。
　例如：編碼為北美（區域 1）的DVD光碟將無法在日本（區域 2）銷售的播放器上播放。WinDVD提供使用者有五次的機會可供選擇其所需要的區域碼，當選擇次數使用完畢後；WinDVD會限制於最後一次的區域碼，日後，您只能播放該區域碼的影片或全區、未鎖碼的影片。
   現在世界被劃分為六個區域。美國歸屬第一區域，台灣屬於第三區域，中國大陸屬於第六區域，詳細如下：

1.     美國、加拿大

2.     西歐、日本、南非

3.     東南亞、台灣

4.     澳大利亞、西班牙語拉丁美洲

5.     俄羅斯、東歐、非洲

6.     中國大陸

   DVD影片的數碼加密主要通過“CSS（Content Scrambling System，資料干擾系統）”加密的，加密後，播放這些影片資料必須先經過解碼才能播放。

 因為DVD影片資料現在被CSS保護，所以你在DVD影片裏看的影像必須經過“解碼授權”，也就是用合法的解碼程式才能播放，不管在家電產品的DVD影碟機，還是在電腦上用的DVD-ROM和PowerDVD之類的播放軟體播放影片，都必須經過解碼才能正常播放。

區域碼的限制，使得你在國外購買的原版DVD碟片，帶回國內，卻不能播放，因為在CSS裏面，你的“解碼授權”只被限定在你可以看第幾區的DVD影片，而其他區的DVD影片，你沒被授權，不能播放!